Congregação das Pequenas Missionárias celebra 90 anos de missão, com dedicação especial à saúde e à assistência social

Jubileu será celebrado com missa solene; história começou com o acolhimento de pessoas com tuberculose

A Congregação das Irmãs Pequenas Missionárias de Maria Imaculada completa 90 anos no dia 8 de novembro. Fundada em São José dos Campos, em 1936, sua história começou em um período em que a cidade recebia pessoas de diferentes regiões em busca de tratamento para a tuberculose. O acolhimento de doentes e de pessoas em situação de vulnerabilidade deu origem a uma missão que, ao longo das décadas, ampliou sua atuação nas áreas da saúde, da assistência social e das missões humanitárias.

A trajetória teve início com Dulce Rodrigues dos Santos, que adotou o nome religioso de Madre Maria Teresa de Jesus Eucarístico. Ela chegou a São José dos Campos em 1922 para tratar a tuberculose e, sensibilizada com a situação de outros doentes, começou a desenvolver um trabalho de amparo e assistência. A iniciativa chamou a atenção de Dom Epaminondas Nunes d’Ávila e Silva, primeiro bispo de Taubaté, que a orientou na criação de uma congregação religiosa. A instituição recebeu aprovação do Vaticano em 1936.

Uma obra que atravessa gerações – Atualmente, a Congregação reúne 137 religiosas e está presente no Brasil, em Portugal e em Moçambique. No Brasil, por meio da Rede Madre, administra cinco hospitais: Pio XII e Antoninho da Rocha Marmo, em São José dos Campos; Casa de Saúde Stella Maris, em Caraguatatuba; Hospital Madre Teresa, em Belo Horizonte (MG); e Hospital Marieta Konder Bornhausen, em Itajaí (SC). Também mantém cinco instituições de longa permanência para idosos, localizadas nos estados de São Paulo e Santa Catarina e em Portugal.

Em Moçambique, as religiosas desenvolvem duas missões humanitárias. O trabalho inclui atendimento em um centro médico, apoio a meninas em situação de vulnerabilidade social e formação religiosa junto à comunidade local.

A sede da Congregação permanece em São José dos Campos, no antigo Sanatório Maria Imaculada. O complexo abriga a Casa-Mãe, a Capela Maria Imaculada e o Memorial de Madre Maria Teresa, que preserva documentos, fotografias e objetos relacionados à fundadora e à história da Congregação.

Madre Maria Teresa de Jesus Eucarístico é reconhecida pela Igreja Católica como Venerável, etapa do processo de canonização.

Celebração dos 90 anos – Com o lema “Eu sou o Pão vivo descido do céu, quem comer deste Pão viverá eternamente, ” e o tema “ Dar-nos no serviço da Eucaristia do altar e da Eucaristia do pobre” . O jubileu será celebrado com um tríduo preparatório, entre os dias 5 e 7 de novembro, em paróquias de São José dos Campos, e uma missa solene no dia 8, às 17h, na Catedral São Dimas.

“Celebrar os 90 anos é revisitar a história de amor que deu início à nossa Congregação. Serão dias especiais de oração, gratidão e celebração por tudo o que o Senhor realizou em nossa história e pela missão que continuamos a abraçar. Todos estão convidados”, afirma Madre Vilma Marlene de Andrade, superiora-geral da Congregação.

9 curiosidades sobre a Congregação das Pequenas Missionárias

1. Cinco hospitais: a Congregação administra cinco hospitais no Brasil, por meio da Rede Madre. Em São José dos Campos, também esteve à frente da Maternidade Marina da Glória e do Hospital Nossa Senhora de Fátima, onde muitos joseenses nasceram.

2. Dimensão do trabalho: a Rede Madre realiza 740 mil atendimentos por ano, sendo que 80% são pelo SUS. Reúne cerca de 5.600 colaboradores e oferece 1.156 leitos hospitalares.

3. O apoio de Dom Epaminondas: o primeiro bispo de Taubaté incentivou Dulce Rodrigues dos Santos a fundar uma congregação religiosa e encaminhou o pedido de criação ao Vaticano. Ele faleceu em 1935, antes da aprovação, que ocorreu no ano seguinte.

4. Antes da Congregação: o Sanatório Maria Imaculada foi fundado em 1935, um ano antes do reconhecimento da Congregação. A instituição acolhia jovens com tuberculose e abrigou uma escola de enfermagem.

5. Caminho para a canonização: o processo de canonização de Madre Maria Teresa começou em 1997. Em 2014, o Papa Francisco reconheceu suas virtudes heroicas, etapa que lhe conferiu o título de Venerável. Um possível milagre atribuído a ela está em análise no Vaticano.

6. Memória preservada: o Memorial de Madre Maria Teresa reúne fotografias, documentos, objetos, móveis e equipamentos antigos que ajudam a contar a história da fundadora e da Congregação.

7. A ligação com Antoninho: o menino Antoninho da Rocha Marmo também teve tuberculose e morreu aos 12 anos. Após sua morte, o sanatório (atual Hospital Antoninho) construído por sua família com o auxílio de benfeitores foi doado para Madre Maria Teresa e recebeu crianças de várias regiões do Brasil.

8. Atendimento às famílias: Madre Maria Teresa criou a Casa Santa Inês para receber os filhos de pessoas em tratamento contra a tuberculose.

9. Capela histórica: inaugurada em 1º de maio de 1938, a Capela Maria Imaculada fica na sede da Congregação e abriga o jazigo da Venerável Madre Maria Teresa. O local realiza missas diárias.

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